【日本三大桜】新元号「令和」で注目を浴びる万葉集だが、万葉集で一番多く詠われている植物は萩、次いで梅、桜は10番目だそうだ。しかし、今や日本の国花は菊と桜だと言われ、国民に最も愛好され、その国の象徴とされる国花だ。桜の語源は、「咲く」に複数を意味する「ら」をつけて「さくら」と呼んだという説。 桜の「さ」は「田の神様」を意味し、「くら」は神様の居場所である「御座」を意味し田の神様が桜に宿り、花を咲かせるとも。今月、日本三大桜巡りをしてきた。①山高神代桜（山梨県）②根尾谷薄墨桜（岐阜県）③福島県の三春滝桜（福島県）。国の天然記念物に指定され樹齢1000年以上の巨木桜が何れも満開だった。巨木達は1000年～2000年静かに春を待ち今年も成就した。日本三大桜は1本の巨木を指し、三大桜名所（弘前公園：青森県、高遠城址公園：長野県、吉野山：三重県）」は、桜が見られる地域を指している。来年は三大桜名所に行ってみたい。

山高神代桜（山梨県北杜市）2019.4.9撮影
樹齢2000年（日本最古）、エドヒガン桜、高さ10m、周囲にｿﾒｲﾖｼﾉ桜30本

根尾谷淡墨桜（岐阜県本巣市）2019.4.13撮影
樹齢1500余年、エドヒガン桜、高さ16.3m、一本のみで存在感有り

三春滝桜(福島県三春町)2019.4.18撮影
樹齢1000年超、ベニシダレザクラ。高さ13.5m、周囲に枝垂れ桜数百本