今年のノーベル医学生理学賞に選ばれ、授賞式に臨んだ大隅良典・東京工業大栄誉教授（71）。授賞理由となった細胞のオートファジー（自食作用）の重要論文4本のうち、2本の共同執筆者に妻萬里子さん（69）の名前がある。2人は学生結婚で萬里子さんは一時家計を支え、研究も二人三脚で歩んできた。「夫はいい加減でずぼらなのに、どうして実験がうまくいくのか不思議でしたね」興味を持ったら研究一直線で、家のことはほとんどお任せだという大隅教授。そんな彼の偉業の陰には、しっかり者の妻・萬里子さんの公私にわたる献身があった。